41岁生日慨言继续战斗，莫德里奇重返国家队

卢卡·莫德里奇在周三庆祝他的41岁生日时宣布，他将在国家队继续征战，尤其是在接下来的欧国联比赛中，包括与英格兰的对决。克罗地亚足协的声明确认了这一令人振奋的消息，正值斯拉文·比利奇重返克罗地亚国家队的教练岗位。比利奇曾在2006年至2012年间首次执掌国家队，在那段时期，他是莫德里奇国家队生涯的引导者。莫德里奇在2006年3月首次代表克罗地亚出场，而比利奇恰好是那时的主教练。从那时起，莫德里奇已经为国家队贡献了202场比赛。

外界原本推测莫德里奇会在今年夏天世界杯后选择退役，尤其是在兹拉特科·达利奇执教的团队在32强中被葡萄牙淘汰后。然而，比利奇对此显得反应热烈：“卢卡的决定让我感到非常高兴。我们都知道他为克罗地亚带来了多么重要的价值，无论是在球场上、还是在场外。我期待重新与他合作，14年后的再次相聚让人充满期待，我们都怀着建立一支顶尖、成功的克罗地亚球队的宏愿，力争与世界强队并肩而立。”

值得一提的是，比利奇在首次执教克罗地亚期间，率队在2008年欧预赛中战胜了由史蒂夫·麦克拉伦执教的英格兰队，令其未能晋级决赛圈。那场在温布利进行的比赛也恰好是莫德里奇出战，而麦克拉伦手持雨伞的经典画面令人难以忘怀。

莫德里奇目前在AC米兰效力，他在2018年俄罗斯世界杯上凭借出色表现荣获金球奖，助力克罗地亚打进决赛，虽然最终不敌法国。四年后的卡塔尔世界杯上，他再次带领球队获得季军。此外，莫德里奇还成功引导克罗地亚进入2008年欧洲杯八强。

接下来，克罗地亚将于9月26日客场对阵捷克，9月29日客场挑战西班牙。紧接着，他们将在10月3日主场迎战英格兰，11月12日则前往温布利进行第二回合较量。